“치매 예방을 돕는 차는 과연 무엇일까요? 구기자차와 은행잎차 중 어떤 것이 더 효과적일까요?”
평균 수명이 늘어나면서, 많은 분이 ‘치매 예방’에 큰 관심을 갖고 있습니다.
가족력이나 노년 건강을 염려하는 사람들, 혹은 앞으로의 건강을 미리 관리하고자 하는 분들에게, 간편하게 마실 수 있는 ‘차(茶)’는 상당히 매력적인 방법인데요.
특히 구기자차와 은행잎차는 동서양을 막론하고 오래전부터 뇌 건강이나 기억력 향상과 같은 효능으로 주목을 받아왔습니다.
이 글을 통해 구기자차와 은행잎차가 각각 어떤 영양 성분을 가졌으며, 어떤 면에서 두뇌 건강에 이로운지 비교해보겠습니다.
두 차의 장점을 상세히 파악해본 뒤, 나에게 맞는 선택을 하는 데 도움이 되길 바랍니다.
구기자차 vs 은행잎차, 영양 성분 차이는?
차를 통해 치매 예방 효과를 기대하려면 어떤 영양 성분이 포함되어 있는지가 매우 중요합니다.
구기자는 한의학에서 예로부터 ‘간과 신장을 보하고, 시력을 도우며, 원기를 북돋는다’고 알려진 약재이고, 은행잎은 서양에서 ‘기억력과 집중력 개선’에 효과가 있다고 널리 연구된 소재입니다.
그렇다면 이 두 재료를 차로 마셨을 때, 실제로 어떤 영양 성분을 비교해볼 수 있을까요?
| 구분 | 주요 함유 성분 | 구기자차(1잔, 약 200ml) | 은행잎차(1잔, 약 200ml) |
|---|---|---|---|
| 폴리페놀 | 항산화 작용, 두뇌 및 심혈관 보호 | 약 45mg | 약 50mg |
| 플라보노이드 | 뇌세포 손상 억제, 혈액순환 개선 | 약 25mg | 약 60mg |
| 비타민 C | 면역력, 피부 건강, 항산화 | 약 4mg | 약 2mg |
| 루테인 | 시력 보호, 항산화 | 약 0.8mg | 거의 없음 |
| 기타 성분 | 베타인(간 보호), 베타카로틴(항산화) 등 | 베타인 약 2mg, 베타카로틴 소량 | 베타카로틴 소량 |
(위 함량 수치는 문헌 및 여러 연구자료를 토대로 한 평균적인 수치이며, 실제 함량은 제품 및 추출 방식 등에 따라 달라질 수 있습니다.)
표에서 보듯, 구기자차와 은행잎차는 모두 뛰어난 항산화 성분을 보유하고 있습니다.
은행잎차는 플라보노이드 함량이 상대적으로 높아, 뇌세포 손상 억제와 혈액순환 개선에 좋습니다.
반면 구기자차에는 루테인 및 베타인과 같은 물질이 포함되어 있어, 시력 보호나 간 기능 보조에도 도움이 됩니다.
비타민 C는 구기자차가 은행잎차보다 조금 더 풍부하지만, 어디까지나 차(茶) 형태로 우려냈을 때의 함량이므로 크게 많은 양은 아닙니다.
구기자차 vs 은행잎차, 건강 효능 차이는?
두 차가 어떻게 치매 예방에 관여할 수 있는지 알아보기 위해서는, 그 작용 원리와 실제 연구 사례를 함께 살펴보는 것이 좋습니다.
치매는 여러 원인이 복합적으로 작용하지만, 뇌세포 손상 및 뇌의 혈액순환 저하가 주요 기전 중 하나로 꼽힙니다.
따라서 항산화 성분과 혈액순환 개선에 도움이 되는 물질이 얼마나 함유되어 있는지가 중요합니다.
기억력 개선
- 구기자차: ★★★★☆
- 은행잎차: ★★★★★
‘은행잎(Ginkgo biloba) 추출물이 노인성 치매 환자의 기억력 향상에 긍정적인 영향을 미쳤다’는 연구(2010년, Journal of Medicinal Plant Research)가 있습니다.
플라보노이드와 테르페노이드 계열 성분이 뇌 혈류를 개선하고, 산화 스트레스를 줄이는 역할을 하는 것으로 추정됩니다.
구기자차 또한 한의학적 전통에서 기억력 향상에 활용되지만, 관련 연구는 상대적으로 적어 별점이 반 개 정도 낮게 평가되었습니다.
인지 기능 유지
- 구기자차: ★★★★☆
- 은행잎차: ★★★★☆
2016년 _Journal of Alzheimer’s Disease_에 실린 동물 실험 연구에 따르면, 구기자(Goji Berry)의 다당류가 뇌세포 손상을 억제하고 인지 기능 퇴화를 늦출 수 있다는 결과가 보고되었습니다.
은행잎차의 경우도 인지 기능 유지에 효과적이라는 다양한 연구들이 보고되어 있습니다.
이 항목에서는 둘 모두 비슷한 수준으로 평가됩니다.
항산화 작용
- 구기자차: ★★★★☆
- 은행잎차: ★★★★★
은행잎추출물에는 폴리페놀, 플라보노이드가 풍부해 항산화 작용이 강력한 것으로 알려져 있습니다.
구기자차 역시 항산화 효과가 있지만, 은행잎과 달리 특정 플라보노이드 함량이 조금 더 낮아 별점에서 약간의 차이가 납니다.
혈액순환 개선
- 구기자차: ★★★★☆
- 은행잎차: ★★★★★
은행잎차는 동맥 확장과 혈류 개선에 도움이 되는 성분을 함유하고 있어, 치매 예방뿐 아니라 말초혈관 질환이나 이명(귀 울림) 개선에도 사용됩니다.
구기자차 또한 체내 순환을 돕는 역할을 하지만, 은행잎에 견줄 정도의 구체적인 연구가 많지는 않아 별점에서 차이가 납니다.
기타 뇌 건강(간접적 요인)
- 구기자차: ★★★★★
- 은행잎차: ★★★★☆
구기자는 간 기능 보호에도 좋은 것으로 알려져 있으며, 몸 전체의 신진대사가 원활해야 뇌 건강에도 좋습니다.
루테인과 베타인을 비롯해 베타카로틴 등 여러 성분이 ‘항노화’, ‘노폐물 배출’을 촉진하여 두뇌 컨디션 유지에 간접적으로 이롭다고 볼 수 있습니다.
별점 종합 표
| 효능 항목 | 구기자차 | 은행잎차 |
|---|---|---|
| 기억력 개선 | ★★★★☆ | ★★★★★ |
| 인지 기능 유지 | ★★★★☆ | ★★★★☆ |
| 항산화 작용 | ★★★★☆ | ★★★★★ |
| 혈액순환 개선 | ★★★★☆ | ★★★★★ |
| 기타 뇌 건강(간접) | ★★★★★ | ★★★★☆ |
(별점은 여러 연구 및 문헌 자료, 전통 효능 등을 종합하여 주관적으로 평가한 것이며, 개인마다 체감되는 효능에는 차이가 있을 수 있습니다.)
주의 사항도 있어요!
아무리 몸에 좋은 차라도 부작용이나 섭취 시 주의해야 할 점이 있습니다.
아래 내용을 참고하여 안전하고 건강하게 차를 즐겨보세요.
과잉 섭취 주의
은행잎차: 은행잎에는 혈액순환을 개선하는 성분이 함유되어 있어, 과잉 섭취 시 출혈 경향이 높아질 수 있다는 보고가 있습니다.
특히 항응고제(와파린 등)를 복용 중이라면 의사와 상의 후 섭취를 결정하는 것이 좋습니다.
일반적인 성인은 하루 1~2잔 정도가 권장됩니다.
구기자차: 구기자에 함유된 베타인 등은 대부분 안전하다고 알려져 있지만, 몸에 열이 많아 두드러기나 알레르기 반응을 쉽게 일으키는 체质이라면 주의가 필요합니다.
마찬가지로 하루 1~2잔 정도의 섭취가 적당합니다.
특정 질환 주의
혈압약 복용자: 은행잎차는 혈압 및 혈액순환에 영향을 줄 수 있으므로, 고혈압 약물이나 혈액순환 개선제를 복용 중인 경우 전문가 의견을 듣고 섭취량을 결정해야 합니다.
당뇨나 간 질환: 구기자차는 비교적 안전하다고 알려졌으나, 당뇨 환자의 경우 구기자차의 혈당 조절 효과가 약물과 상호 작용할 수 있으므로 유의가 필요합니다.
간 질환 환자는 간 기능 보호를 돕는다 하더라도 지나친 음용은 삼가는 것이 좋고, 정기 검진 결과를 토대로 의료진과 상의하는 게 안전합니다.
적정 섭취량
하루 1~2잔 기준으로 은행잎차 혹은 구기자차를 마시는 것이 일반적입니다.
만약 속이 더부룩하거나 몸에 열감이 느껴진다면 섭취 빈도를 주 2~3회 정도로 줄이거나, 다른 차와 번갈아 가볍게 드시는 편이 좋습니다.
그래서 결론은?
두뇌 건강을 지키고 치매를 예방하기 위해 차를 선택하신다면, 은행잎차와 구기자차 모두 좋은 선택이 될 수 있습니다.
각각의 차가 가진 특징은 다음과 같이 요약할 수 있습니다.
은행잎차가 추천되는 경우
노년층의 기억력 개선, 집중력 향상에 뚜렷한 도움을 받고 싶을 때
혈액순환 개선이 중요한 이명이나 말초혈관 문제를 겪고 있을 때
구기자차가 추천되는 경우
간 기능, 전반적인 체력 보강도 함께 고려하여 종합적으로 노화를 예방하고 싶을 때
루테인, 베타인 등 시력 보호나 신진대사에 도움이 되는 성분을 함께 챙기고 싶을 때
비교적 부드러운 맛과 구수한 풍미를 선호하여 일상적으로 마시기 쉬운 차를 찾을 때
물론 어떤 차를 마시든 중요한 것은 지속적이고 적절한 섭취와 균형 잡힌 식습관입니다.
과신하거나 과도하게 마시는 것보다는, 소량이라도 꾸준히 즐기는 것이 두뇌 건강에 더 이롭습니다.
또한, 증상이 심각하거나 치매 위험도가 높은 경우라면, 반드시 전문의와 상담하여 체계적인 관리를 병행하시는 것을 권장합니다.
결국, 스스로에게 맞는 차를 찾아 오랫동안 즐기는 것이 가장 중요하겠지요.
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