우리 몸에 담석이 생기더라도 건강에 영향을 주지 않고 지내는 경우가 있습니다. 그러나 담석이 심해지면 결국 암을 유발할 수 있습니다. 이러한 담석이 어떻게 발생하는지, 그리고 이를 유발하는 식습관에 대해 알아보겠습니다.
담석이란?
담석은 담즙의 구성 물질인 콜레스테롤이나 빌리루빈이 축적되어 형성되는 결석입니다.
담석이 발생하는 원인은 다음과 같습니다.
1. 콜레스테롤 과다
담즙은 콜레스테롤을 소화시키기 위해 필요한데, 담즙 내의 콜레스테롤 양이 너무 많아지면 용해되지 않고 결석이 될 수 있습니다.
특히 고지방, 고콜레스테롤 음식을 많이 섭취하는 경우 이런 현상이 발생할 수 있습니다.
2. 담즙의 농축
담즙이 지나치게 농축되면 담석이 생길 가능성이 높아집니다.
담즙은 기름진 음식을 소화시키는 역할을 하며, 담낭에 오랫동안 저장되면 농축되어 고체화될 수 있습니다.
3. 담즙 성분의 불균형
담즙은 주로 콜레스테롤, 빌리루빈, 담즙산 등으로 구성되어 있습니다.
이들 성분의 균형이 맞지 않으면 담석이 형성될 수 있습니다. 예를 들어, 빌리루빈이 과다하면 색소성 담석이 생길 수 있습니다.
4. 담낭의 비정상적인 수축
담낭이 제대로 수축하지 못하면 담즙이 잘 배출되지 않고 담낭에 남아 농축되기 쉬워집니다. 이는 담석 형성을 촉진하는 원이 됩니다.
5. 호르몬 변화
여성 호르몬인 에스트로겐은 담즙의 콜레스테롤 농도를 증가시키고 담낭의 수축을 억제할 수 있습니다.
따라서 임신, 피임약 사용, 호르몬 대체 요법 등으로 인해 여성은 남성보다 담석 발생 위험이 높습니다.
6. 유전적 요인
담석 형성에 유전적 요인은 중요한 역할을 합니다.
연구에 따르면, 담석 질환의 약 25-33%는 유전적 요인과 관련이 있습니다.
특정 유전 변이가 콜레스테롤 대사 및 담즙 성분의 균형에 영향을 미쳐 담석 형성을 촉진하는 것으로 알려져 있습니다.
예를 들어, Pima 인디언과 같은 특정 인종 집단에서 담석 발생률이 높게 나타나는 것은 유전적 소인이 강하게 작용하기 때문입니다.
7. 기타 요인
- 비만: 비만은 콜레스테롤 농도를 높여 담석 형성을 촉진합니다.
- 빠른 체중 감소: 급격한 다이어트나 체중 감소는 담즙의 콜레스테롤 농도를 증가시키고 담석을 유발할 수 있습니다.
- 당뇨병: 당뇨병 환자는 담즙 성분의 불균형으로 인해 담석 발생 위험이 높아집니다.
- 연령: 나이가 들수록 담낭 기능이 떨어져 담석 발생 확률이 증가합니다.
담석 예방을 위해서는 균형 잡힌 식단, 적절한 체중 유지, 규칙적인 운동 등이 중요합니다.
담석을 유발하는 음식
담석을 유발하는 음식들은 ‘기름지고 칼로리 높은 음식’이라고 할 수 있습니다.
구체적으로는 아래와 같습니다.
- 고지방 음식: 버터, 치즈, 크림, 고지방 육류 등
- 튀긴 음식: 감자튀김, 치킨 너겟, 도넛 등
- 고콜레스테롤 음식: 달걀 노른자, 간, 새우 등
- 가공육: 소시지, 베이컨, 햄 등
- 설탕과 정제 탄수화물: 과자, 케이크, 과일 주스, 빵, 국수 등
또 다른 담석을 유발하는 음식은 ‘카페인’ 입니다.
카페인은 담석 형성에 영향을 미칠 수 있는 요소 중 하나입니다.
카페인이 포함된 음료나 음식은 담낭의 운동성을 감소시키고 담즙 배출을 방해하기 때문입니다. 즉, 담낭의 운동성이 감소하는 환경으로 인하여 담즙이 농축되어 담석의 유발 가능성이 높아 집니다.
그렇기 때문에 하루에 커피와 같은 음료를 많이 섭취할 수록 담석 발생 위험이 증가 합니다.
아래의 담석 예방에 좋은 음식과 더불어 담석을 유발하는 음식 섭취를 줄이는 것이 담석 예방에 도움이 될 것 입니다.
담석 예방에 좋은 음식
이제 담석 예방에 좋은 음식을 알아볼 차례입니다.
담석 예방을 위해서는 반대로 저지방, 고섬유질 식품을 섭취하는 것이 중요합니다. 담즙의 흐름을 원활하게 하고 콜레스테롤 축적을 방지하는 데 도움을 주기 때문입니다.
섬유질이 풍부한 음식
담즙과 섬유질과 무슨 관계일까요?
식이섬유는 장내에서 담즙산을 결합하여 배출을 촉진합니다. 이를 통해 담즙의 과도한 농축을 방지하여 담석 형성 위험을 줄입니다.
또한 식이섬유는 소장에서 콜레스테롤의 흡수를 감소시켜 담즙 내 콜레스테롤 농도를 낮추는 데 도움을 줍니다.
- 과일: 사과, 배, 딸기 등
- 채소: 브로콜리, 시금치, 당근 등
- 통곡물: 귀리, 현미, 퀴노아 등
저지방 단백질
저지방 단백질은 고지방 식품보다 담즙을 적게 분비하게 하여 담즙의 과도한 농축을 방지합니다. 담즙의 농축이 감소하면 담석 형성 위험이 줄어듭니다.
- 닭 가슴살(껍질 제거)
- 생선: 연어, 고등어 등 오메가-3 지방산이 풍부한 생선
- 콩류: 렌틸콩, 병아리콩, 검정콩 등
발효식품
발효식품은 프로바이오틱스를 함유하고 있어 장내 유익균을 증식시키고 유해균을 억제합니다. 이는 소화기 건강을 개선하고 담즙의 원활한 배출을 도와 담석 형성을 방지합니다.
- 요거트: 무지방 또는 저지방 요거트
충분한 물 섭취
충분한 물 섭취는 담즙의 농축을 방지하고 담즙의 원활한 흐름을 도와 담석 형성 위험을 줄여줍니다.
특히 더운 날씨나 운동을 많이 하는 경우에는 더 많은 물을 섭취하는 것이 좋습니다. 개인에 따라 필요량이 다를 수 있으므로, 자신의 신체 상태와 생활 환경에 맞춰 물을 충분히 마시는 것이 중요합니다.
- 성인 남성: 약 3.7리터(약 13잔)
- 성인 여성: 약 2.7리터(약 9잔)
이러한 수분 섭취 물 대신 몸에 좋은 차(Tea)도 좋습니다.
- 녹차: 항산화 성분인 카테킨이 풍부하여 담즙의 흐름을 원활하게 하고, 담낭 건강을 증진
- 민들레 차: 간과 담낭 기능을 개선하며, 담즙 분비를 촉진하여 담석 예방에 도움
- 엉겅퀴 차: 실리마린 성분이 간 건강을 지원하고 담즙의 흐름을 도움
- 생강 차: 소화 기능을 촉진하고 염증을 줄여 담낭 건강을 유지하는 데 도움
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