요즘 마른 기침 때문에 불편하신 분들이 많이 있습니다. 길게는 몇개월 동안 지속되는 마른기침이 지속되면서 불편을 겪는 분들도 계십니다. 이러한 만성 마른기침이 왜 발생이 되고, 어떻게 해결할 수 있는지에 대해서 알아 보겠습니다.
기침을 하는 이유는?
가장 먼저 기침이 우리몸에서 발생되는 이유를 먼저 간단하게 알아 보겠습니다.
기침은 호흡을 통해 우리 몸에서 나갈 수 없는 노폐물이나 유해물질을 배출하기 위한 생리적인 반사 작용입니다. 호흡을 통해 배출되지 못한 노폐물은 기침을 통해 체외로 배출되어 몸을 보호하는 기능을 하게 됩니다.
그렇기 때문에 기침을 참는 행위는 노폐물이나 유해물질을 배출한다는 의미에서는 좋지 않은 습관입니다.
기침이 유발하는 문제
기침이 과도하게 나오면 몸이 지치고 피로가 쌓일 뿐만 아니라, 다양한 건강 문제를 일으킬 수 있습니다.
- 수면 질 영향 및 피로 유발 : 밤에 지속적인 기침은 수면에 부정적인 영향을 미치며, 이로 인해 피로도가 상승
- 기도 염증 유발 : 기침으로 인해 기도가 계속 자극을 받으면 기도의 염증이 증가할 수 있고, 이는 호흡기 문제 유발
- 호흡기 질환 유발 : 기침이 계속되면 폐 기관에 부담이 가게 되어 호흡기 질환의 발생
기침의 다양한 원인
감기나 천식과 같은 질병으로 인한 기침 이외에 기침을 유발하는 다양한 원인에 대해서 알아 보겠습니다.
1. 역류성 식도염과 기침
현대인들에게 많이 있는 역류성 식도염은 기침을 유발하는 주요 요인 중 하나입니다. 그 이유는 위에서 올라오는 염산이 기도를 자극하여 기침을 유발하기 때문입니다. 관련하여 내시경 검사를 통해 정확한 진단이 필요합니다.
2. 틱 장애와 기침
틱 장애로 인한 기침도 있습니다. 신경이 예민해지거나 스트레스를 받을 때 무의식적으로 나타나는 틱 증상의 일환으로 기도가 자극되는 느낌이 기침을 유발하게 됩니다.
3. 환경적 요인에 의한 기침
겨울철과 같은 습도가 낮은 환경이나 건조한 바람은 기관지를 자극하고 가래를 형성하여 기침을 유발 할 수 있습니다. 특히 태음인들은 습도에 민감하므로 적절한 습도 관리가 필요합니다.
3.1 가래가 증가하는 원인
특히 가래(객담)가 형성되고 증가하는 요인을 좀 더 살펴 보겠습니다.
- 대기의 건조: 겨울철에는 대기가 건조하고 습도가 낮아지게 됩니다. 이로 인해 기도 내부의 점막이 건조해지고, 가래가 더 많이 발생되게 됩니다.
- 난방 기구 사용: 겨울철에는 난방을 위해 실내에서 히터나 난로를 사용하는 경우가 많습니다. 이로 인해 공기가 건조해지고, 호흡기 내부에서 가래가 생성되기 쉬워집니다.
- 바이러스 감염: 겨울철에는 감기나 호흡기 바이러스 감염이 확산되기 쉬운 시기입니다. 감염된 경우 기도 내부에서 염증이 발생하고 가래가 생겨 나타날 수 있습니다.
- 물 섭취 부족: 추운 날씨로 인해 물을 충분히 섭취하지 않는 경우, 몸 내부의 점막이 건조해져 가래가 더 쉽게 발생할 수 있습니다.
따라서 겨울철에는 적절한 수분 섭취, 실내 공기의 충분한 가습 등으로 건강을 유지하는 것이 중요합니다.
기침을 해결하는 방법
1. 생활 습관으로 해결하는 방법
1.1 따뜻한 물에 몸 담그기
기침을 빠르게 해결하는 가장 효과적인 방법 중 하나는 따뜻한 물에 몸을 담그는 것입니다. 특히 따뜻한 욕조를 활용하여 몸을 20분간 담그면 기침이 빠르게 완화되며, 찜질방에 가시는 것도 방법입니다.
1.2 올바른 습도 유지
기침을 유발하는 주요 원인인 건조한 환경을 해결해야 합니다. 즉, 가습기를 활용하여 적절한 습도를 유지하는 것이 중요합니다.
2. 기침을 예방하고 치료하는 음식
2.1 마른 기침에 효과적인 맥문동
마른 기침은 목과 기관지의 건조로 인해 발생합니다. 이때 가장 도움이 되는 음식 약재 중 하나가 맥문동입니다. 맥문동에는 건조를 완화하고 기침을 진정시키는 성분이 풍부하며, 이를 활용한 차는 효과적입니다. 물 1리터에 맥문동 20g을 넣어 끓여 드시면 좋습니다.
2.2 찬바람에 의한 기침을 완화하는 생강
찬바람에 노출되어 기침을 일으키는 경우, 생강이 큰 도움이 될 수 있습니다. 생강에 포함된 진저롤은 찬바람을 막아주고 기관지 근육의 과민반응을 완화시킵니다. 생강을 다져서 꿀과 함께 섞어 따뜻한 물에 우려내어 드시면, 기침을 진정시키는데 도움이 됩니다.
2.3 후두염으로 인한 기침에 효과적인 도라지
목에 가래가 낀 듯한 느낌으로 지속되는 기침은 후두염에서 비롯될 수 있습니다. 이때 도라지는 천연 소염제로 작용하여 염증을 완화시켜줍니다. 도라지를 적절하게 손질하여 섭취하면 목의 염증을 가라앉히는데 도움이 됩니다.
기침 관련 Q&A
Q1: 겨울철 기침이 심해지는 이유는 무엇인가요?
A1: 겨울철에 기침이 심해지는 이유는 주로 대기의 건조, 난방 시스템 사용으로 인한 실내 공기의 건조, 바이러스 감염 등이 있습니다. 특히, 추운 날씨로 인해 물 섭취가 부족해지고 체온을 유지하기 어려워지면서 기도 내부의 점막이 건조해지고 가래가 더 쉽게 발생할 수 있습니다.
Q2: 역류성 식도염과 기침은 어떤 관련이 있나요?
A2: 역류성 식도염은 위의 염산이 식도로 역류하여 발생하는 질환입니다. 이 염산이 기도를 자극할 경우, 기침이 발생할 수 있습니다.
Q3: 틱 장애로 인한 기침의 증상은 어떻게 구분할 수 있나요?
A3: 틱 장애로 인한 기침은 주로 스트레스나 흥분 상황에서 무의식적으로 나타납니다. 특히 다른 명확한 원인 없이 자주 기침을 하는 경우에는 틱 장애의 가능성을 고려해 볼 수 있습니다.
Q4: 따뜻한 물에 몸을 담그는 것이 왜 기침을 완화시키는지 설명해 주실 수 있나요?
A4: 따뜻한 물에 몸을 담그는 것은 기도를 편안하게 하고 기침을 완화시키는 효과가 있습니다. 따뜻한 환경은 기도를 진정시키며, 습도를 유지하여 기침 증상을 감소시킬 수 있습니다.
Q5: 찜질방이 기침에 어떻게 도움이 되나요?
A5: 찜질방은 따뜻하고 습한 환경을 제공하여 기침을 완화시키는 효과가 있습니다. 따뜻한 환경은 기도를 편안하게 하며, 습도 조절에 도움을 줘 기침 증상을 개선할 수 있습니다.