스테비아가 건강에 얼마나 어떻게 좋은지는 알고 계신가요? 건강을 위해서 설탕 대신해서 스테비아를 사용하시는 분들이 많습니다. 이러한 스테비아는 당뇨 혈당 관리 부터 다이어트 등 여러 이점에 대하여 알아보고, 또한 어떠한 주의사항이 있는지 자세하게 알아보겠습니다.
설탕 대체 인공 감미료 vs 천연 감미료
인공적으로 또는 천연에서 추출해서 만든 감미료들이 있습니다.
인공 감미료의 경우 아스파탐, 사카린 등이 있으며, 천연 감미료는 스테비아(스테비오사이드)가 해당 됩니다.
천연 감미료인 스테비아는 Stevia rebaudiana Bertoni라는 식물에서 추출된 성분으로, 남미가 원산지이며, 특히 파라과이와 브라질의 원주민들 사이에서 수세기 동안 감미료로 활용되어 왔습니다.
스테비아는 설탕보다 약 200~300배 더 달며, 칼로리가 없어 건강을 생각하는 분들이 많이 찾고 있습니다.
스테비아는 FDA 승인을 받지 못했다?
결론부터 말하면 2008년 FDA에서 식품 첨가물로 승인을 받았습니다.
미국 식품의약국(FDA)은 2008년 스테비오사이드를 승인하여 이를 안전한 식품 첨가물로 인정했습니다. 이 결정은 스테비오사이드가 인간 건강에 미치는 영향을 광범위하게 평가한 후에 내려졌습니다.
FDA는 이 평가에서 스테비오사이드의 안전성을 확인하고, 적절한 사용량에서는 건강에 해로운 영향을 미치지 않는다고 결론 내렸습니다. 이후에도 FDA는 스테비아와 관련된 연구 및 보고를 계속 모니터링하고 있습니다.
스테비아의 건강 이점은?
스테비아는 혈당 지수가 0이며, 설탕보다 200-300배 더 달콤합니다. 그럼에도 불구하고 칼로리는 0(제로)에 가까운 식품입니다.
스테비아가 설탕 대체 감미료로 섭취하게 되면 어떤 건강 이점이 있는지 정리하였습니다.
1. 혈당 18% 감소
Hsieh 등(2003)의 연구에서는, 스테비오사이드를 포함한 스테비아 추출물을 섭취한 당뇨 환자들의 혈당 수준이 평균적으로 18% 감소했다고 보고되었습니다.
2. 인슐린 민감성 향상
Barriocanal 등(2008)의 연구에서는, 스테비오사이드를 소비한 대상자들의 인슐린 민감성이 증가하여 혈당 수준이 36% 이상 감소했다고 보고되었습니다.
3. 식욕 억제 및 다이어트
스테비아를 사용하면 당으로부터 얻는 열량을 크게 줄일 수 있습니다. 이는 다이어트를 하는 동안 칼로리 섭취를 제한하는 데 도움이 됩니다.
Tey 등(2017)의 연구에서는, 스테비오사이드가 식욕을 억제하는 데 효과적이었으며, 이로 인해 음식 섭취량이 감소하여 체중 감량이 이루어졌습니다. 이 연구에서는 평균적으로 10% 이상의 체중 감량이 보고되었습니다.
4. 치아 건강
스테비아는 설탕과는 달리 치아 우식을 유발하지 않습니다. 설탕은 미생물이 섭취한 후 산화되어 치아에 해를 끼칠 수 있는 산을 생성하는 반면, 스테비아는 이러한 산 생성을 유발하지 않습니다.
스테비아의 건강 주의사항은?
물론 스테비아도 섭취시 주의사항은 있습니다. 그러나 대부분 대량으로 섭취 했을 때 주의사항이며, 일반적인 경우라면 증상이 크게 나타나지 않은 경우가 많습니다.
1. 소화 문제
대량으로 스테비아를 섭취하는 경우, 소화 문제가 발생할 수 있습니다. 스테비아는 설탕과는 다른 화학 구조를 가지고 있기 때문에 일부 사람들에게서 속쓰림 등이 나타날 수 있습니다.
2. 알레르기 반응
스테비아에 대한 알레르기 반응은 드물지만 발생할 수 있습니다. 대부분의 경우, 이러한 반응은 경미하며 피부 발진, 가려움증, 눈물, 코막힘 등이 포함됩니다.
3. 대뇌피 질환 연관성
스테비아와 대뇌피 질환 간의 연관성에 대한 연구는 아직 불분명하지만, 일부 연구에서는 스테비아의 신경 세포에 미치는 영향과 대뇌피 질환과의 연관성을 제안하고 있습니다.
4. 변비 및 복통 유발
스테비아는 식이섬유가 아닌 설탕 대체제입니다. 과도한 섭취로 인해 장 운동성이 변화할 수 있습니다. 장 운동성이 빨라지거나 둔화되면 소화 문제가 발생할 수 있습니다. 특히, 대량으로 소비할 경우 장 운동성에 영향을 줄 수 있습니다.
또한 스테비아를 대량으로 섭취하면 장내 미생물이 스테비아를 대사하는 과정에서 가스 발생이 증가하여 복통이나 복부 팽만감 등의 소화 문제가 발생할 수 있습니다.
적절한 권장 섭취량은?
FDA에서는 스테비아에 대한 일일 섭취 권장량을 공식적으로 제시하지는 않습니다.
그러나 대부분의 전문가들은 적정한 사용량을 준수할 것을 권장하고 있습니다. 보통 스테비아의 안전한 일일 섭취량은 개인의 체중, 건강 상태 및 다른 식습관과 함께 고려되어야 합니다.
보통 일반적으로 건강한 성인의 경우, 일일 스테비아 섭취량은 4mg/kg 이하로 권장됩니다. 이는 대략적으로 체중에 따라 다르며, 식품에서 섭취되는 스테비아의 양을 고려하여 적절한 양을 판단하는 데 도움이 됩니다.
그러나 당뇨 환자나 다른 건강 문제가 있는 개인의 경우, 스테비아를 소비할 때 의료 전문가와 상의하여 적절한 양을 결정하는 것이 중요합니다.
그래서 스테비아 결론은?
“스테비아는 건강을 위해 설탕을 대신하는 대체 식품으로 좋다”
- FDA는 2008년 스테비오사이드를 안전한 식품 첨가물로 승인되어 안정성이 확보 되었음
- 다양한 연구들을 통해 스테비오사이드(스테비아) 다양한 건강 이점을 확인 하였음 (혈당 조절, 인슐린 민감성 향상, 식욕 억제, 체중 감량, 그리고 치아 건강에 도움)
- 체중에 따라 4mg/kg 이하로 권장 섭취 필요
- 과한 섭취는 소화 문제, 알레르기 반응, 대뇌피 질환과의 연관성, 그리고 변비 및 복통 유발 등을 할 수 있음
- 당뇨 환자나 기타 건강 문제가 있는 경우에는 의료 전문가와 상의하여 적절한 양을 결정 필요
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