혹시 요즘 따라 깜빡깜빡하는 일이 잦아졌다고 느끼시나요? 스마트폰이나 안경을 어디 뒀는지 잊고 한참을 헤매는 일이 반복되면 누구나 불안해지기 마련입니다.
치매는 한 번 시작되면 되돌리기 어렵기 때문에 중장년부터 미리미리 관리하는 것이 중요하다고 해요. 그래서 요즘 많은 분들이 일상 속 식단을 통해 뇌 건강을 지키려 노력하고 계시죠.
그중에서도 간편하게 챙길 수 있는 간식으로 견과류가 주목받고 있는데요. 특히 아몬드와 헤이즐넛은 치매 예방에 좋다고 알려진 대표적인 견과류입니다.
아몬드는 강력한 항산화 작용을 하는 비타민 E가 풍부하고, 헤이즐넛은 신경세포에 좋은 엽산과 뇌혈류를 돕는 올레산을 많이 함유하고 있습니다.
그렇다면 과연, 두 견과류 중 어느 쪽이 더 치매 예방에 효과적일까요?
아몬드 vs 헤이즐넛, 영양 성분 차이는?
치매 예방을 위해 가장 중요한 성분은 비타민 E, 폴리페놀, 오메가-9 지방산(올레산), 엽산 등이에요. 아래 표를 통해 두 견과류의 차이를 살펴보면 각자 강점이 어디에 있는지 분명해집니다.
| 영양소 (100g 기준) | 아몬드 | 헤이즐넛 |
|---|---|---|
| 칼로리 | 579kcal | 628kcal |
| 비타민 E | 25.6mg | 15mg |
| 폴리페놀 | 187mg | 220mg |
| 오메가-9 (올레산) | 32g | 45g |
| 엽산 | 44mcg | 113mcg |
| 식이섬유 | 12.5g | 9.7g |
아몬드는 뇌세포를 산화로부터 보호하는 비타민 E가 매우 풍부해, 기억력 감퇴를 늦추는 데 효과적입니다.
헤이즐넛은 뇌혈류를 개선하고 엽산을 통한 신경세포 회복을 도와주며, 항산화 작용도 탁월합니다.
그렇다면 실제 효능 면에서는 어떤 차이가 있을까요? 항목별로 자세히 살펴보겠습니다.
아몬드 vs 헤이즐넛, 건강 효능 차이는?
1. 기억력 개선 효과
아몬드는 고함량 비타민 E 덕분에 뇌의 산화 스트레스를 줄여 기억력 보호에 효과적입니다. ‘Journal of Nutrition, Health and Aging'(2014) 연구에 따르면 아몬드를 꾸준히 섭취한 고령자 집단은 인지기능 유지에 긍정적인 변화를 보였다고 해요.
헤이즐넛도 기억력 개선에 기여하지만, 비타민 E 함량에서는 아몬드에 미치지 못합니다.
2. 뇌혈류 개선 및 신경세포 보호
헤이즐넛은 올레산과 엽산이 풍부해 뇌로 가는 혈류를 원활하게 하고, 신경세포 형성에도 긍정적입니다. ‘Nutrients'(2020) 저널에 실린 논문에서는 헤이즐넛이 뇌기능과 신경전달 개선에 효과적이었다고 보고했습니다.
아몬드도 혈관 건강에는 기여하지만, 뇌혈류 개선 효과에서는 헤이즐넛이 한 수 위로 평가받고 있어요.
3. 항산화 및 염증 억제 작용
헤이즐넛은 폴리페놀 함량이 높고, 치매와 관련된 만성 염증 억제에 탁월한 역할을 합니다. 이는 신경세포 손상을 방지하고 전반적인 뇌 건강 유지에 도움이 됩니다.
아몬드 역시 항산화 작용을 하지만 폴리페놀과 항염 기능에서는 헤이즐넛에 다소 밀리는 편입니다.
건강 효능 비교 정리하면..
| 항목 | 아몬드 | 헤이즐넛 |
|---|---|---|
| 기억력 개선 | ★★★★★ | ★★★★☆ |
| 뇌혈류 개선 | ★★★★☆ | ★★★★★ |
| 항산화/염증 억제 | ★★★★☆ | ★★★★★ |
| 총점 | 14점 | 15점 |
주의 사항도 있어요!
과잉 섭취 주의
두 견과류 모두 고열량 식품이기 때문에 하루 섭취량은 25~30g, 즉 한 줌 정도로 제한하는 것이 좋습니다. 과도한 섭취는 체중 증가나 혈당 상승으로 이어질 수 있어요.
가공 견과류 피하기
염분이나 당이 첨가된 제품은 뇌혈관 건강에 해로울 수 있습니다. 반드시 무가염, 무가당 제품을 선택하세요.
그래서 결론은?
아몬드가 추천되는 경우
- 기억력 감퇴가 눈에 띄게 나타나는 경우
- 항산화 비타민 섭취를 중점적으로 하고 싶은 분
- 간편하고 바삭한 간식을 원하는 경우
헤이즐넛이 추천되는 경우
- 혈액순환이나 뇌혈류가 떨어졌다고 느끼는 분
- 엽산, 올레산 중심의 신경세포 회복을 기대하는 경우
- 부드럽고 고소한 맛을 선호하는 분
아몬드는 기억력 유지, 헤이즐넛은 뇌혈류와 염증 억제에 강점이 있습니다.
상황에 따라 번갈아 드시는 것도 뇌 건강에 좋은 방법이 될 수 있어요.
마무리 하며..
치매는 조용히 찾아오지만, 작은 실천으로 미리 예방할 수 있습니다. 매일 한 줌의 견과류, 그리 어렵지 않죠?
아몬드와 헤이즐넛, 각각의 장점을 알고 건강한 선택을 하시기 바라겠습니다.
아몬드 드시는 경우에는 아래와 같이 아몬드 우유 만들어 드시면 맛있고 건강하게 드실 수 있을 것 같습니다.
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