“헛개나무 추출물과 밀크씨슬 중 어느 것이 간 건강에 더 좋을까요?” 평소 직장 생활이나 모임 자리에서 잦은 술자리를 갖는 분들이라면 간 건강에 관심이 많으실 텐데요.
간은 우리 몸에서 해독 작용과 영양소 대사를 담당하는 중요한 장기입니다.
그런데 과로와 잦은 음주, 불규칙한 식습관 등으로 쉽게 피로해질 수 있기 때문에 필요한 경우 건강 보조 식품으로 지친 간을 개선해 줄 필요가 있습니다.
일반적으로 ‘숙취 해소’와 ‘간 기능 개선’을 위해 애용해온 헛개나무 추출물과, 간 건강 식물인 밀크씨슬을 비교해볼까 합니다.
두 성분은 각각 어떤 영양 성분을 갖고 있고, 간 건강에 어떤 방식으로 작용하는지 정리해 보겠습니다.
헛개나무 추출물 vs 밀크씨슬, 영양 성분 차이는?
먼저 헛개나무(Hovenia dulcis)와 밀크씨슬(Silybum marianum)의 주요 성분을 간략히 살펴보겠습니다.
두 식물 모두 우리 몸에서 간을 보호하고 해독 과정을 돕는 것으로 알려져 있는데, 그 작용 기전과 주요 함유 성분에 차이가 있습니다.
헛개나무 추출물의 주요 성분
- 플라보노이드(Quercetin, Isoquercetin 등): 강력한 항산화 물질로, 간세포를 산화 스트레스로부터 보호하고 염증을 줄이는 역할
- 아미노산 및 다당류: 간 기능 회복과 관련하여 다양한 영양소를 공급
- 당질 유도체(다른 전통적 분석 기준): 숙취 완화, 간세포 보호에 기여
밀크씨슬의 주요 성분
- 실리마린(Silymarin): 밀크씨슬의 핵심 간 보호 성분으로, 간세포 막을 안정화하고, 산화 스트레스를 억제하여 간 조직 손상을 줄이는 데 도움
- 베타인(Betaine): 간 내 지방 축적을 억제하고, 해독 작용을 높이는 데 일부 기여
아래 표는 일반적으로 시중에서 판매되는 헛개나무 추출물과 밀크씨슬 보충제의 1일 섭취량 기준(헛개나무 추출물 600~1000mg, 밀크시슬 추출물 130~300mg) 으로 주요 영양성분 함량 비교 입니다.
| 구분 | 주성분 및 함량 | 특징 |
|---|---|---|
| 헛개나무 추출물 | 플라보노이드(약 20~50mg), 기타 유효성분(다당류·유기산 등) |
숙취 해소와 간세포 보호 효과, 항산화 작용으로 염증 완화 등에 도움 |
| 밀크씨슬 추출물 | 실리마린(약 80~200mg), 기타 플라보놀리그난 |
간세포막 보호, 간 내 독성 물질 제거 촉진, 항산화 및 항염증 작용 |
(※ 실제 제품에 따라 함량이 달라질 수 있음)
두 식물 모두 항산화 성분이 풍부해, 간이 해독 과정에서 발생하는 과도한 활성산소로부터 손상되지 않도록 보호해줍니다.
다만 실리마린은 간세포막을 안정화하는 기전으로 특히 유명하고, 헛개나무는 숙취 해소와 피로 간 보호에 초점을 맞춰 사용되어 왔습니다.
헛개나무 추출물 vs 밀크씨슬, 건강 효능 차이는?
이번에는 두 성분이 실제로 간 건강에 어떤 효과를 주는지 비교해 보겠습니다.
대표적으로 간 해독, 숙취 해소, 간 손상 예방, 항산화 네 가지 카테고리로 나누어 별표(★)를 통해 상대적인 효과를 표현해 보겠습니다. (별 5개가 최고)
간 해독 능력
- 헛개나무 추출물: ★★★★☆
- 밀크씨슬: ★★★★☆
헛개나무의 풍부한 플라보노이드와 유기산 성분이 간 해독 과정을 촉진하여, 알코올 등 유해 물질 대사를 돕는 것으로 알려져 있습니다.
밀크씨슬의 핵심 성분인 실리마린 역시 간을 해독하는 작용을 활발히 하여, 알코올성 지방간이나 독성 물질에 의한 간 손상을 낮춰주는 것으로 잘 알려져 있습니다.
2012년 Phytotherapy Research에 게재된 임상시험에 따르면, 실리마린 투여 후 간 효소 수치(ALT, AST 등)가 개선되는 경향이 확인되었습니다.
숙취 해소
- 헛개나무 추출물: ★★★★★
- 밀크씨슬: ★★★★☆
헛개나무는 국내에서 전통적으로 ‘술을 깬다’는 의미로 숙취 해소 차(茶)나 해장 즙으로 널리 쓰여 왔습니다.
헛개나무의 특정 유기산 및 플라보노이드 성분이 알코올 분해 효소(ADH, ALDH 등)의 활성을 증가시켜, 체내 알코올과 아세트알데하이드 대사 속도를 높인다고 알려져 있습니다.
밀크씨슬 또한 숙취 해소에 도움이 된다는 연구 결과가 있지만, 전통적으로는 ‘과도한 술로 손상된 간을 회복’시키는 목적에 가까워, 숙취 해소에 대한 즉각적 효과는 헛개나무만큼 강하지 않습니다.
간 손상 예방(간세포 보호)
- 헛개나무 추출물: ★★★★☆
- 밀크씨슬: ★★★★★
헛개나무 추출물은 강한 항산화 작용으로 간세포 손상을 줄이고, 특히 알코올성 간 손상 예방에 효과가 높습니다.
하지만 간세포막을 안정화하고, 독성 물질이 간세포에 침투하는 것을 방지하는 능력 면에서 실리마린(밀크씨슬) 연구가 더 체계적으로 이루어져 있습니다.
Hepatology(2008) 리뷰에 따르면, 실리마린은 간세포막에 결합하여 독성 물질이 들어오는 것을 차단해준다는 메커니즘이 보고되었습니다.
항산화 작용
- 헛개나무 추출물: ★★★★☆
- 밀크씨슬: ★★★★★
두 성분 모두 뛰어난 항산화 효과를 보이지만, 밀크씨슬의 실리마린은 여러 연구에서 매우 강력한 항산화 및 항염증 특성을 보이는 것으로 입증되었습니다.
헛개나무도 플라보노이드 계열 성분으로 세포 산화를 억제하고, 염증성 사이토카인의 생성을 줄이는 효과가 보고된 바 있습니다.
다만 연구 축적량과 세계적 관심도는 밀크씨슬 쪽이 좀 더 높은 편입니다.
네 가지 주요 항목을 종합적으로 한눈에 비교하면 아래와 같습니다.
| 효능 구분 | 헛개나무 추출물 (별점) | 밀크씨슬 추출물 (별점) | 추가 설명 |
|---|---|---|---|
| 간 해독 | ★★★★☆ | ★★★★☆ | 둘 다 알코올 대사와 간 해독 과정에 효과적 |
| 숙취 해소 | ★★★★★ | ★★★★☆ | 헛개나무는 국내에서 숙취 해소 효과로 특화, 밀크씨슬도 도움은 되지만 전통적으로는 간 회복에 중점 |
| 간 손상 예방 | ★★★★☆ | ★★★★★ | 헛개나무도 훌륭하나, 실리마린 연구가 더 풍부해 간 보호 효과 면에서 신뢰도가 높음 |
| 항산화 | ★★★★☆ | ★★★★★ | 헛개나무도 강력한 편이나, 밀크씨슬의 실리마린이 세계적으로 더욱 폭넓은 연구로 검증됨 |
주의 사항도 있어요!
두 성분 모두 간 기능을 돕는 데 효과적이지만, 누구나 아무 제한 없이 복용할 수 있는 것은 아닙니다. 다음과 같은 주의사항을 꼭 확인해 주세요.
과잉 섭취 주의
헛개나무 추출물:
일반적으로 1일 600~1,000mg 정도를 권장합니다.
과잉 섭취 시 복통, 설사 등의 소화기 문제가 발생할 수 있으니 적정량을 지켜주세요.
밀크씨슬 추출물:
보통 실리마린으로 환산하여 1일 130~300mg 정도를 권장합니다.
과도하게 섭취하면 드물게 메스꺼움, 피부 발진 등이 발생하는 것으로 알려져 있습니다.
특정 질병이 있는 경우
간 질환, 담도계 질환:
이미 간경변이나 중증 간 질환을 앓고 있다면, 반드시 의사와 상담 후 복용해야 합니다.
헛개나무와 밀크씨슬 모두 간 기능을 도와줄 수 있으나, 약물 간 상호작용 또는 질환 단계에 따라 주의가 필요합니다.
당뇨나 고혈압 등 만성 질환 약 복용자:
헛개나무 추출물은 혈당 조절에 영향을 줄 수 있다는 보고가 있으므로, 약물 복용 중이라면 주치의와 상의해 주세요.
밀크씨슬도 혈당강하제나 항응고제와의 상호작용 가능성이 보고된 사례가 있습니다.
임산부·수유부
임신 중이나 수유 중에는 체내 대사가 평소와 다르므로, 새로운 건강 기능식품을 섭취하기 전 전문의나 산부인과 의사와 상의하셔야 합니다.
일반적으로 헛개나무나 밀크씨슬 모두 큰 문제는 보고되지 않았지만, 임산부·수유부 대상의 대규모 임상 연구가 제한적이므로 주의가 필요합니다.
섭취 시점
헛개나무 추출물은 주로 식후에 섭취하는 것이 위 부담을 줄이는 데 좋으며, 술자리가 예상되는 경우 미리 섭취하는 방법도 일반적으로 추천됩니다.
밀크씨슬 추출물도 식사 직후 섭취할 것을 권장하며, 간혹 공복 섭취 시 속쓰림이 발생하는 경우가 있습니다.
그래서 결론은?
헛개나무 추출물과 밀크씨슬은 간 건강 관리에 큰 도움을 주는 대표적인 식물성 소재입니다.
하지만 두 성분이 가진 특징과 강점이 조금씩 다르므로, 자신의 주된 목적이나 생활습관 등을 고려하여 선택하시면 좋습니다.
헛개나무 추출물이 추천되는 경우
잦은 음주로 인한 숙취 해소가 특히 필요할 때
상대적으로 빠른 숙취 완화 효과가 중요 할 때
알코올 섭취가 많지만 간 손상이 심각하지 않고, 일상적인 간 컨디션 관리가 주목적인 경우
밀크씨슬 추출물이 추천되는 경우
이미 간 수치(ALT, AST)가 지속적으로 높아져 있어, 간세포 보호와 재생에 조금 더 초점을 맞출 때
장기적으로 간 건강에 투자하고자 할 때
항산화 작용을 강화하여 노화로 인한 간 기능 저하를 예방하고 싶을 때
결국 두 성분 모두 간 건강에는 좋은 선택지가 될 수 있습니다.
다만 체질, 섭취 목적, 복용 중인 약물 등에 따라 적절한 섭취량과 제품 형태가 달라질 수 있으므로, 필요하다면 전문의나 약사와 상담을 거쳐 본인에게 맞는 간 건강 보조제를 찾는 것이 가장 안전하고 효과적입니다.
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